El líquido de frenos es un tipo de líquido hidráulico con un punto de ebullición elevado, para resistir el calor de las pinzas de frenos de tambor y frenos de disco. Cuando se pisa el pedal de freno, el líquido de frenos se comprime, activa los frenos y hace que el auto se detenga. El líquido de frenos es higroscópico, lo que implica que absorbe humedad del aire rápidamente. Por esa razón, nunca hay que dejar sin tapa el recipiente del líquido de frenos, ya que el líquido absorbe humedad.
Cuando los líquidos higroscópicos absorben humedad, el punto de ebullición baja notablemente, y se reduce la capacidad del líquido para comprimirse. En efecto, la humedad en el líquido de frenos limita la capacidad del líquido de hacer que los frenos detengan el auto. Además, la humedad oxida las líneas de freno, que son de acero, además de los componentes del freno (las pinzas, los tambores, etc.)
Como el líquido de frenos absorbe humedad inevitablemente con el tiempo, recomendamos que los conductores no guarden botellas medio llenas de líquido de frenos para usar a futuro. La humedad en el líquido afecta el desempeño y genera corrosión en los componentes, por lo que recomendamos cambiar el líquido regularmente. Puede decirse que es una póliza de seguros barata para el sistema de frenos.
El líquido de frenos destruye la pintura del auto. En caso de derrames, procure limpiarlo de inmediato. No permita que caiga grasa o aceite en el recipiente del líquido de frenos, ya que pueden provocar daños importantes (y caros) en los frenos. Si usted deja una botella de líquido de frenos sin tapa durante más de 15 minutos, es probable que no pueda utilizarla más, a causa de su carácter higroscópico.